بفضل موقعها المنفتح على البحر الأبيض المتوسط، كانت سكيكدة مستقرا للعديد من الحضارات الإنسانية. عرفت مرحلة ما قبل التاريخ من خلال حقبتين، الأولى هي اكتشاف مجموعة من الآثار بنواحي تمالوس وكركرة وبشبه جزيرة القل تعود إلى العصر الباليوليتي، أما الثانية فتؤرخ لفجر التاريخ، وخلالها استقرت سلالة كتامة البربرية. كانت سكيكدة محلّ اهتمام الفينيقيين الذين استقروا بها خلال عامي 11 ) ق. م 12 – ق.م(،حيث شيّدوا المرافئ على طول الساحل، لتتحوّل فيما بعد إلى مراكز تجارية نشطة من أهمها: روسيكاد )سكيكدة(، شولو )القل( تصف تصف)الصفصاف( واستورا ) سطورة(.